青森「嶽きみ」：甘さが際立つブランドとうもろこしの魅力

「嶽きみ（だけきみ）」は、青森県弘前市の嶽高原で栽培されるブランドとうもろこしです。糖度が非常に高く、フルーツのような甘さとプチプチした食感が特徴で、全国的にも人気を集めています。この記事では、「嶽きみ」の特徴や美味しい食べ方、購入方法について紹介します。

嶽きみの特徴

1. 圧倒的な甘さと食感

嶽きみの最大の特徴は、糖度18度以上にも達する驚異的な甘さです。昼夜の寒暖差が大きい嶽高原の気候が、この甘さを引き出す要因とされています。さらに、プチプチとした食感が食べる楽しみを倍増させ、まるでスイーツのような感覚で楽しむことができます。

2. 高地で育つための環境

嶽きみは標高400〜500mに位置する嶽地区で育てられます。昼夜の気温差が大きい高地では、糖分が蓄えられ、甘みが増すという特性があります。この自然条件を活かした栽培方法が、他のとうもろこしとは一線を画す味わいを作り出しています。

3. 地元で愛される特産品

嶽きみは、地元の嶽地区や弘前市周辺では夏の風物詩として親しまれており、シーズン中には多くの露店で販売されています。直売所では、その場で茹でたてを購入することができ、新鮮な状態で味わうことができます。また、観光客にも人気が高く、毎年多くの人々がこの甘いとうもろこしを求めて訪れます。

嶽きみの美味しい食べ方

1. 茹でて楽しむ

茹でた嶽きみは、甘さが一層引き立ちます。塩を少し加えたお湯で茹でることで、甘みがさらに際立ち、粒がプリプリと弾ける食感を楽しめます。また、茹でたものを一晩冷蔵庫で冷やして食べる「ひんやり嶽きみ」もおすすめです。

2. 焼きとうもろこし

焼いて食べることで、甘さと香ばしさが一緒に楽しめます。炭火でじっくりと焼くことで、とうもろこしの自然な甘さが引き出され、外はカリッと中はジューシーな仕上がりになります。屋台風の味わいが好きな方には、しょうゆを使った「焼ききみ」も人気の一品です。

3. 冷凍保存で長く楽しむ

嶽きみは、シーズンが限られているため、旬の味を長く楽しむために冷凍保存がおすすめです。粒をカットして冷凍することで、バターコーンやコーンスープなど、さまざまな料理に利用できます。冷凍でも嶽きみの甘さはしっかりと保たれ、調理の幅が広がります。

嶽きみの購入方法

1. 直売所での購入

嶽きみは、シーズン中（8月上旬〜9月下旬）に嶽地区周辺で多くの直売所が立ち並びます。直売所では朝採れの新鮮な嶽きみをその場で購入でき、茹でたてを提供している店舗も多く、旬の味わいを楽しめます。

2. 通販でのお取り寄せ

遠方に住んでいる方や、現地に行けない方でも嶽きみを楽しむ方法があります。青森県内のオンラインショップでは、嶽きみを産地直送で購入できるサービスが展開されています。収穫後すぐに発送されるため、新鮮な状態で自宅に届きます。

3. 保存方法と旬の時期

嶽きみは、収穫後すぐに食べるのが最も美味しいとされていますが、冷蔵や冷凍で保存することで長く楽しむことも可能です。冷凍しておくと、シーズンが終わってからでも甘さを保ったまま食べることができます。

まとめ

嶽きみは、青森の自然が生んだ極上のブランドとうもろこしで、甘さと食感が他のとうもろこしとは一線を画しています。シーズン中に現地で新鮮な嶽きみを味わうのはもちろん、通販を利用して全国どこでも楽しむことができます。旬の味わいを堪能し、嶽きみの魅力をぜひ体験してみてください。